Tradiții / Gastronomie

Sărbătorită în a 15-a zi din a opta lună lunară, Chuseok este cel mai important festival coreean, echivalentul Zilei Recoltei. Familiile se reunesc, pregătesc ritual tteok (prăjituri din orez glutinos, numite songpyeon) și efectuează ceremonia charye la mormintele strămoșilor. Obiceiul împletește recunoștința față de natură cu venerarea ancestrală și solidaritatea familiei extinse.

Doljabi este ritualul central al primei aniversări a copilului, în care pruncul este așezat în fața unui set de obiecte simbolice (ață, carte, bani, arc, pensulă) și lăsat să apuce unul — obiectul ales prezice destinul: ața = viață lungă, banii = bogăție, cartea = erudiție. Tradiția datează din epoca Joseon și reflectă bucuria supraviețuirii primului an, adesea periculos în trecut. Astăzi Dol Janchi este o petrecere festivă la care vin rude și prieteni din toată familia.

Jesa este ceremonia coreeană prin care familiile comemorează aniversarea morții unui strămoș prin pregătirea unui altar cu mâncare specifică, plecăciuni adânci (jeol) și invitarea simbolică a spiritului la masă. Ritualul se ține noaptea sau dis-de-dimineață, conform ordinii stricte a vaselor pe altar definite de tradiția neoconfucianistă. Jesa consolidează identitatea familiei extinse și menține legătura dintre generații.

Hwangap marchează împlinirea unui ciclu complet al calendarului lunaro-solar sinizat (60 de ani), considerat în cultura coreeană un moment de mare semnificație — persoana a parcurs toate combinațiile posibile de semne astrale. Copiii organizează o petrecere grandioasă cu banchet, muzică și dansuri, aducând omagiu părinților care au atins această vârstă venerabilă. Tradiția reflectă valorile confucianiste ale pietății filiale și respectului față de bătrânețe.

Chuseok este una dintre cele mai importante sărbători coreene, celebrată la luna plină din luna a 8-a a calendarului lunar (septembrie-octombrie), ca mulțumire pentru recolta bună. Familiile se reunesc pentru a efectua ritualul charye (ofrande pentru strămoși), vizitează mormintele pentru curățire și rugăciune și pregătesc songpyeon, prăjituri de orez în formă de semilună umplute cu susan sau fasole. Chuseok este considerat un Crăciun coreean al familiei, marcând una dintre cele mai mari migrații interne anuale din țară.

În Coreea, la ritualul „pyebaek”, mireasa oferă părinților mirelui castane și curmale roșii. La sfârșit, socrii aruncă fructele înapoi în poala rochiei sale, iar câte le prinde, atâția copii se spune că vor avea cei doi tineri.

În Coreea, ceremonia ceaiului, darye, înseamnă literal etichetă a ceaiului: mișcări simple și liniștite, cești de ceramică fină și un ritm așezat. Nu caută spectacol, ci naturalețe și armonie, ca ceaiul să fie savurat în pace, alături de cei dragi.

În Coreea, de Chuseok, familiile se întorc la casa părintească pentru a cinsti strămoșii cu masă și rugăciune, apoi merg să îngrijească mormintele. Este o sărbătoare a recunoștinței, în care roadele toamnei se împart între cei vii și cei plecați.

Preparat fermentat tradițional coreean, în mod clasic pe bază de varză napa (baechu) sau ridiche, asezonată cu pastă de ardei iute gochugaru, usturoi, ghimbir, ceapă verde și pastă de fructe de mare (jeotgal). Fermentarea lacto-acidă durează de la câteva zile până la câteva luni, producând arome complexe acre, picante și umami. Kimchi este servit la fiecare masă coreeană ca banchan (garnitură) și este inclus în supe, orez prăjit și diverse alte preparate.

Bol de orez fiert acoperit cu garnituri variate — legume sotate sau murate (namul), carne de vită marinată (bulgogi sau yuk hoe crud), ou prăjit sau crud și pastă de ardei iute gochujang. Ingredientele sunt amestecate energic înainte de consum, distribuind aromele uniform. Servit tradițional în boluri de piatră încinse (dolsot bibimbap) care crocantizează orezul de pe fund, bibimbap este un simbol al bucătăriei coreene de casă.

Carne de vită (sau porc) tăiată în felii subțiri, marinată în sos de soia, zahăr, ulei de susan, usturoi, ghimbir, ceapă și suc de pere (care fragedează carnea), gătită pe grătar sau la tigaie. Numele înseamnă «carne de foc» și este unul dintre cele mai vechi preparate din bucătăria coreeană, menționat în texte din perioada Goguryeo. Bulgogi se servește învelit în frunze de salată sau de sesam, cu orez și banchan-uri.

Cilindri de tteok (orez glutinos fiert) gătiți într-un sos roșu picant și dulce pe bază de gochujang, sos de soia și zahăr, alături de eomuk (chifteluțe de pește), ouă fierte și ceapă verde. Este mâncarea stradală cea mai iubită din Coreea, vândută de tarabe ambulante (pojangmacha) și la festivaluri. Originile sale datează din epoca Joseon, când era preparat cu sos de soia (fără ardei iute), versiunea picantă modernă apărând abia în anii 1950.

Felii groase de burtă de porc (bacon coreean) prăjite pe grătar de masă, fără marinare prealabilă, consumate învelite în frunze de salată sau de perilla cu orez, usturoi prăjit, ardei iute și pastă ssamjang (amestec de gochujang și doenjang). Este experiența de restaurant coreeană prin excelență, un ritual social de grătar (gui) practicat de grupuri de prieteni sau colegi, mai ales vinerea seara. Samgyeopsal este emblematic pentru cultura culinară coreeană modernă.

Tăiței transparenți din amidon de batată (dangmyeon), sotați cu sos de soia și ulei de susan, amestecați cu spanac, morcovi, ciuperci shiitake, ardei gras și carne de vită subțire. Preparatul are o textură plăcut elastică și o aromă delicată, ușor dulce. Japchae este preparat tradițional la petreceri, nunți, sărbătorile de Seollal (Anul Nou Lunar) și Chuseok (Ziua Recoltei).

Supă consistentă pe bază de pastă de soia fermentată (doenjang), gătită cu tofu, dovlecel, ciuperci, cartofi, ceapă și, adesea, scoici sau carne de porc, în bulion de anchois sau kombu. Doenjang este echivalentul coreean al miso-ului japonez, cu o aromă mai puternică și mai rustică. Această ciorbă robustă este considerată hrana sufletului în Coreea, servită zilnic la masă alături de orez fiert și banchan-uri.

Ciorbă fierbinte de tofu moale (sundubu) în sos picant de gochugaru, gătită cu fructe de mare, carne de porc sau de vită, ciuperci și ceapă verde, servită în oale de lut negru clocotind la masă. Un ou crud este adăugat în ciorbă chiar înainte de servire și se fierbe parțial în căldura oalei. Este una dintre cele mai populare supe coreene, servită cu orez fiert alb și un set de garnituri (banchan).

Coaste de vită (sau porc) tăiate în stil coreean (flanc transversal subțire, expunând osul) și marinate în sos de soia, zahăr, ulei de susan, usturoi, ceapă și suc de pere sau kiwi, grilate pe cărbuni sau pe grătarul de masă. Galbi este preparatul festiv prin excelență în Coreea, servit la nunți, aniversări și sărbătorile de Chuseok. Versiunea fiartă (galbijjim) este un preparat de iarnă de casă, gătit cu ridiche, castane și jujube.

Tăiței reci din hrișcă sau amidon de cartof, serviți în bulion de vită rece (mulnaengmyeon) sau amestecați cu sos picant-dulce (bibimnaengmyeon), garniți cu castraveți, prună murată, ou fiert și câteva felii de carne de vită. Originari din Coreea de Nord (Pyongyang și Hamhung), naengmyeon sunt mâncarea de vară preferată a coreenilor, serviți uneori cu gheață zdrobită în bulion. Sunt emblematici pentru cultura culinară din peninsula coreeană, apreciați chiar și iarna.

Rulouri coreene din orez asezonat cu ulei de susan și sare, învelite în alge nori uscate și umplute cu diverse ingrediente — spanac, morcovi, omletă de ou, carne de vită, castravete și ridiche galbenă murată (danmuji). Tăiate în felii rotunde, gimbap sunt mâncarea de picnic și de excursie prin excelență în Coreea, prezente la toate evenimentele de familie și de școală. Deși asemănătoare vizual cu sushi, gimbap nu conțin pește crud și au o aromă distinctă dată de uleiul de susan.

Tteokbokki sunt bastonaşe moi de orez, fierte într-un sos gros și roșu, dulce și iute deopotrivă. Este gustarea îndrăgită a străzilor din Seul, o îmbucătură caldă care încălzește mâinile și inima în serile răcoroase.