Oameni

Camille Claudel a petrecut 30 de ani internata in azilul Montdevergues, desi medicii au informat familia inca din 1920 ca ea ar putea fi eliberata; fratele ei, poetul Paul Claudel, nu a vizitat-o niciodata in ultimii sai 29 de ani de internare.

Antonio Canova s-a nascut la 1 noiembrie 1757 la Possagno, in Republica Venetiei, intr-o familie de cioplitori in piatra, si a fost crescut de bunicul sau patern dupa moartea timpurie a tatalui sau. Talentul sau a atras atentia familiei nobiliare Falier, care i-a finantata educatia, iar mutarea la Roma in 1780 i-a definit stilul neoclasic: forme pure, seninatatate olimpica si o exceptie a marmurei de o rafinare unica. Capodoperele sale, Psyche reinviata de sarutul lui Amor, Cele Trei Gratii si monumentele funerare papale, l-au consacrat ca cel mai mare sculptor al epocii sale in intreaga Europa, admirat de Napoleon, de tarini si de principi deopotriva. Dupa infrangerea lui Napoleon, Canova a intreprins o misiune diplomatica la Paris, reusind sa negocieze returnarea in Italia a sute de opere de arta jefuite, fapt pentru care a primit titlul de marchiz; a murit la Venetia pe 13 octombrie 1822.

Dupa infrangerea lui Napoleon, Canova a mers personal la Paris ca ambasador cultural si a negociat returnarea a peste 200 de opere de arta jefuite din Italia de catre armata franceza, inclusiv capodopere ale lui Rafael si Titian; pentru acest act de patrimoniu, papa Pius al VII-lea l-a inobilat cu titlul de Marchiz de Ischia.

Antoni Gaudí i Cornet s-a născut la 25 iunie 1852 în Reus (sau Riudoms), Catalonia, și a devenit cel mai original arhitect al modernismului catalan. Om de credință profundă, și-a închinat ultima parte a vieții aproape exclusiv construirii bazilicii Sagrada Família din Barcelona, pe care o considera opera sa supremă dedicată lui Dumnezeu. Gândea că natura este marea carte a lui Dumnezeu și că arhitectura trebuie să reflecte formele organice create de Creator; de aceea lucrările sale — Casa Batlló, Casa Milà, Parcul Güell — sunt inconfundabile prin curbele lor vii și inventivitatea structurală. La 7 iunie 1926, a fost lovit de un tramvai în Barcelona și, nerecunoscut la început, a murit trei zile mai târziu; înmormântarea sa a adunat zeci de mii de oameni, iar procesul de beatificare a fost deschis de Biserica Catolică în 2000.

Originalitatea constă în revenirea la origini.

În ultimii ani ai vieții, Gaudí locuia efectiv în șantierul Sagrada Família și trăia cu atâta austeritate încât, după accidentul de tramvai, a fost confundat inițial cu un cerșetor și dus la spitalul săracilor.

Sir Christopher Wren s-a născut la 20 octombrie 1632 în East Knoyle, Anglia, și a fost nu doar cel mai mare arhitect englez, ci și un savant de excepție — profesor de astronomie la Oxford și unul dintre fondatorii Societății Regale. Gloria sa arhitecturală a venit după Marele Incendiu al Londrei din 1666, când a primit misiunea de a reconstrui Catedrala Sfântul Paul și alte 52 de biserici londoneze. A slujit Coroana și cultura engleză cu devotament și precizie timp de peste șase decenii, lăsând un oraș transformat. A murit la 25 februarie 1723, la vârsta de 90 de ani, și este înmormântat în cripta Catedralei Sfântul Paul — pe piatra funerară stând scris epitaful alcătuit de fiul său.

Lector, si monumentum requiris, circumspice. (Cititorule, dacă îi cauți monumentul, privește în jur.)

Wren a proiectat Catedrala Sfântul Paul la vârsta de peste 30 de ani și a trăit îndeajuns cât să o vadă finalizată în 1710 — la 78 de ani, cu 13 ani înainte de moartea sa.

Bertel Thorvaldsen s-a născut la Copenhaga în jurul anului 1770 (sursele indică fie 13 noiembrie 1768, fie 19 noiembrie 1770) și a devenit primul artist danez cu recunoaștere internațională, dominând sculptura neoclasică europeană alături de Canova. A petrecut cea mai mare parte a vieții la Roma (1797–1838), unde atelierul său era frecventat de suverani, papi și colecționari din toată Europa. Cele mai cunoscute opere ale sale sunt Leul din Lucerna — un relief monumental sculptat în stâncă, omagiu adus gărzilor elvețiene căzuți în 1792 — și statuia Cristos (Christus) din Catedrala Noastră Doamnă din Copenhaga, una dintre cele mai replicate sculpturi religioase din lume. Revenit în Danemarca în 1838, a primit onoruri cum puțini artiști au primit; a murit la 24 martie 1844 la Copenhaga și este înmormântat în curtea muzeului care îi poartă numele.

Thorvaldsen a donat statului danez întreaga sa colecție de artă și propriile opere, iar în semn de recunoștință, Danemarca i-a construit un muzeu special — Thorvaldsens Museum — în curtea căruia artistul este și astăzi înmormântat.

Lorenzo Ghiberti, născut Lorenzo di Bartolo în jurul anului 1378 la Florența, a fost sculptor și aurar al Renașterii timpurii, format în meșteșugul giuvaergeriei și al lucrului în bronz. A câștigat în 1401 concursul organizat pentru prima pereche de uși de bronz ale Baptisteriului din Florența, bătându-l pe Filippo Brunelleschi, și a muncit la aceste capodopere timp de două decenii. A doua pereche de uși (1425–1452), cu zece reliefuri din Vechiul Testament încadrate de statuete și medalii, a atins o perfecțiune artistică atât de înaltă încât Michelangelo ar fi spus că sunt vrednice să fie «Porțile Paradisului» — denumire sub care sunt cunoscute astăzi în toată lumea. Ghiberti a scris și I Commentarii, unul dintre primele tratate de istoria artei din Europa, dovedind că era și un spirit reflexiv, nu doar un meșter desăvârșit.

Ghiberti a lucrat la cele două seturi de uși de bronz ale Baptisteriului din Florența timp de peste cincizeci de ani cumulat — aproape toată viața sa activă — transformând aceste uși în cele mai studiate opere de sculptură din Renașterea italiană.

Karl Friedrich Schinkel s-a născut la 13 martie 1781 în Neuruppin, Brandenburg, și a ajuns arhitectul de stat al Prusiei, modelând chipul Berlinului modern cu o eleganță neoclasică neegalată. Format în spiritul antichității grecești și al raționalismului luminat, a proiectat edificii care îmbinau noblețea formei cu funcționalitatea riguroasă: Altes Museum, Konzerthaus (Schauspielhaus), Neue Wache și Friedrichswerderschen Kirche sunt repere ale orașului până astăzi. A servit cu loialitate trei regi prusaci, iar lucrările sale au influențat profund arhitectura europeană și americană din secolul al XIX-lea, devenind un punct de referință pentru orice curent neoclasic sau civic ulterior. A murit la 9 octombrie 1841 la Berlin, după o boală îndelungată, lăsând în urmă nu doar clădiri, ci și proiecte utopice de teatre și palate care au anticipat modernismul.

Schinkel a fost și un pictor romantic de talent, realizând panorame și decoruri de teatru spectaculoase înainte de a se concentra pe arhitectură — unele dintre tablourile sale reprezentând peisaje gotice imaginare sunt expuse astăzi în muzee germane.

Milița Petrașcu s-a născut la 31 decembrie 1892 la Chișinău, cu numele Melania Nicolaevici, și a devenit cea mai înzestrată sculptoriță română a secolului XX, considerată maestră a portretului sculptat. A urmat studii la Moscova, München (sub îndrumarea lui Kandinsky și Jawlensky) și Paris, unde a lucrat în atelierele lui Matisse și Antoine Bourdelle, iar din 1919 a fost eleva și colaboratoarea lui Constantin Brâncuși. Ea a fost cea care l-a convins pe Brâncuși să vină în România și să creeze ansamblul monumental de la Târgu Jiu, iar recunoștința față de maestrul său a rămas constantă de-a lungul întregii vieți. Lucrările sale cele mai cunoscute includ mausoleul Ecaterinei Teodoroiu de la Târgu Jiu și portretul în bronz al lui Brâncuși, turnat după ședințe de pozat la Paris. În vremea comunismului a fost declarată «dușman al poporului» și marginalizată, dar reputația sa artistică a rezistat tuturor adversităților, iar opera sa este astăzi recunoscută ca parte esențială a avangardei românești.

Milița Petrașcu a realizat primul portret sculptat al lui Brâncuși din lume — un bust în bronz, astăzi amplasat în Piața Dorobanți din București — după ce Brâncuși, care refuza de obicei să pozeze, a acceptat să stea în fața elevei sale cu care îl lega o prietenie profundă.