Tradiții

În fiecare an, pe 5 noiembrie, britanicii aprind focuri de artificii și ard efigii ale lui Guy Fawkes, unul dintre conspiratorii care au încercat să arunce în aer Parlamentul în 1605, în Complotul Prafului de Pușcă. Oamenii se adună în jurul focurilor de tabără, mâncând toffee apples și bangers, într-o atmosferă festivă cu origini în celebrarea salvării regelui Iacob I. Este una dintre cele mai longevive tradiții civice britanice, prezentă în orașe și sate de 400 de ani.

Morris Dancing este un dans folcloric tradițional englez practicat de grupuri de bărbați îmbrăcați în costume albe cu panglici și clopoței atașați la picioare, care dansează cu bețele sau batistele în mâini. Dansul este practicat mai ales primăvara și vara, în special de ziua May Day și la Rusalii, și este legat de ritualurile agrare de fertilitate. Documentat începând cu secolul al XV-lea, Morris Dancing cunoaște astăzi o adevărată renaștere prin societățile de dans folcloric din toată Anglia.

Up Helly Aa este un festival de foc viking ținut în ultima marți a lunii ianuarie în Lerwick, capitala Insulelor Shetland. Sute de bărbați deghizați în războinici vikingi, numiți guizers, poartă torțe aprinse într-o procesiune nocturnă impresionantă și incendiază în final o replică a unei drakkar vikinge. Festivalul celebrează moștenirea nordică a insulelor Shetland, care au aparținut Norvegiei până în 1472, și este cel mai mare festival de foc din Europa.

Up Helly Aa este un festival ținut în ultima marți din ianuarie în Lerwick, capitala Insulelor Shetland din Scoția, comemorând moștenirea vikingă a acestor insule. Sute de participanți îmbrăcați în costume de războinici vikingi poartă torțe aprinse în procesiune prin oraș și incendiază o galeră vikingă reconstituită. Deși festivalul în forma sa actuală datează din anii 1880, el se inspiră din tradițiile scandinave de marcare a sfârșitului anotimpului de iarnă.

Ceaiul de după-amiază britanic s-a născut ca o gustare fină între prânz și cină: ceai negru turnat din ceainic de porțelan, alături de scones cu smântână groasă și dulceață, sandvișuri subțiri și prăjituri. E un răgaz al conversației, în care ceașca ridicată devine un mic ritual al bunei-cuviințe.

Carnavalul de la Notting Hill, din Londra, sărbătorește moștenirea caraibiană cu ritmuri de steel drum, costume sclipitoare și mireasmă de mâncare de pe insule. Străzile cartierului se umplu, la sfârșit de august, de bucuria unei comunități întregi.