Tradiții

Egungun este un cult și spectacol mascat yoruba în care membrii societății secrete Egungun se acoperă complet cu costume textile colorate și măști pentru a întruchipa spiritele strămoșilor (ara orun) care vizitează lumea celor vii. Apariția Egungun are loc la sărbători anuale și funeralii, aducând binecuvântări și avertismente morale comunității. Se consideră că pe durata manifestării mascaradei, spiritul strămoș ocupă corpul purtătorului, transformându-l într-un intermediar sacru.

Bori este un cult de posesie practicat în special de femeile hausa și de categorii sociale marginalizate, în care spiritele (iskoki) coboară în corp în timpul dansurilor ritmice și al muzicii specifice. Fiecare spirit are un dans, o culoare, un aliment preferat și o personalitate distinctă, iar posedat​ții intră în transă și vorbesc în numele spiritului. Bori funcționează ca sistem de vindecare, dar și ca spațiu social în care femeile dobândesc autoritate și vizibilitate publică într-o societate musulmană conservatoare.

Odunde este un festival yoruba de Anul Nou care are loc în luna iunie și onorează zeițele râului, în special Osun (zeița apei dulci și a fertilității). Participanții merg în procesiune la un râu, aducând ofrande de fructe, nuci de cola și animale, și mulțumesc zeițelor pentru binecuvântările anului trecut. Festivalul cuprinde muzică live, dansuri Egungun, vânzători de artizanat și preparate tradiționale, reprezentând o celebrare a identității culturale yoruba.

Sharo este o probă de inițiere masculină a tinerilor Fulani în care candidatul trebuie să reziste fără să tresară sau să scoată un sunet la loviturile de bici aplicate de un rival, în fața comunității. Curajul și controlul durerii demonstrat public determină reputația și statutul social al tânărului în rândul păstorilor Fulani. Cel care manifestă frică sau durere este ridiculizat, în timp ce curajosul este onorat cu cântece și recunoaștere publică.

Ifa este un sistem divinatoriu complex al poporului Yoruba, condus de preoți specializați (babalawo), care folosesc palmieri sacri (ikin) sau un lanț de opt semințe (opele) pentru a genera unul dintre cele 256 de semne (odu) ale oracolului. Fiecărui semn îi corespund sute de poeme orale (ese) memorizate de babalawo și care conțin sfaturi, interdicții și prescripții rituale pentru situația consultantului. UNESCO a inclus Ifa în Patrimoniul Cultural Imaterial al Umanității în 2008, recunoscându-i complexitatea literară și filosofică.

Durbar este o paradă cavalerească spectaculoasă organizată de emiratele musulmane din nordul Nigeriei (Kano, Katsina, Zaria) cu ocazia marilor sărbători islamice Eid al-Fitr și Eid al-Adha. Emirul și nobilii săi călăreți apar pe cai împodobiți cu harnasamanturi colorate și cu armuri istorice, înconjurați de sulițari, trâmbițași și batalioane în costume tradiționale. Durbar este atât o demonstrație a puterii regale, cât și o reafirmare a continuității culturii hausa-fulani în spațiul islamic vest-african.

La poporul Yoruba din Nigeria, mirele și ai lui trebuie să se „închine” în fața familiei miresei, întinzându-se cu fața la pământ spre a cere binecuvântarea. Se gustă apoi nuca de kola, semn al urării de viață lungă, iar mireasa își caută alesul printre oaspeți, așezându-i în față vasul cu miere, ca semn al iubirii.