Tradiții / Gastronomie

Sham El-Nessim (inspirarea brizei de primăvară) este o sărbătoare egipteană veche de peste 4.500 de ani, celebrată în lunea de după Paștele ortodox copt, indiferent de religie. Familiile ies în parcuri și pe malul Nilului cu picnicuri ce includ fasikh (pește sărat fermentat), ouă vopsite, salată verde și ceapă, toate cu semnificații legate de fertilitate și reînnoirea naturii. Sărbătoarea este unică prin faptul că este împărtășită deopotrivă de copți și de musulmani, reprezentând o identitate culturală egipteană pre-islamică și pre-creștină.

În Egipt și în multe țări arabe, oaspetelui i se oferă îndată ceai dulce sau cafea, iar a refuza cu totul poate întrista gazda. Băutura caldă, adusă pe o tavă cu grabă bucuroasă, spune fără cuvinte că musafirul este cinstit și că are un loc la masa casei.

Chiftele prăjite din năut (sau bob în varianta egipteană) măcinat crud cu pătrunjel, coriandru, ceapă, usturoi și mirodenii, cu o crustă crocantă la exterior și interior verde și fraged. Sunt servite în lipie pita cu salată, roșii, tahini și murături. Originare din Egipt (unde se numesc ta'amiya), falafel sunt astăzi street food emblematic al întregului Orient Mijlociu și Mediteranei de Est.

Considerat preparatul național al Egiptului, koshari combină în același bol orez, linte neagră, paste, năut și sos de roșii picant, totul ornat cu ceapă prăjită crocantă și sos de oțet cu usturoi. Este un preparat de stradă ieftin și extrem de nutritiv, vândut în restaurante speciale numite kosharii. Rețeta a apărut în secolul al XIX-lea sub influențe italiene și indiene.

Ful Medames este un preparat din fasole fava (bob) fiartă lent până la moliciune, condimentată cu ulei de măsline, suc de lămâie, chimion, usturoi tocat și pătrunjel proaspăt. Este micul dejun național al Egiptului, consumat de milenii, cu atestări documentare încă din Egiptul antic. Se servește cu pâine pita caldă, ouă fierte sau prăjite, roșii și felii de lămâie, în orice cafenea sau restaurant popular din Cairo sau Alexandria.