Știai că oglinzile clare, de sticlă, au fost cândva un lux extraordinar? Meșterii din Veneția păstrau cu strășnicie secretele fabricării lor, iar o oglindă bună putea costa cât o mică avere; oamenii obișnuiți se mulțumeau cu suprafețe de metal lustruit.

Știai că marea carte a lui Copernic, „De revolutionibus orbium coelestium”, a apărut chiar în anul morții sale, 1543? Se spune că un exemplar tipărit i-a fost adus în ultimele zile de viață, astfel încât astronomul și-a văzut opera desăvârșită abia pe patul de moarte. Cuvântul „revoluție”, pe care îl folosim azi pentru răsturnări politice, venea de fapt din titlul acestei cărți despre rotirea sferelor cerești.

Știai că multe funcții publice la Atena nu se ocupau prin vot, ci prin tragere la sorți? Se folosea un dispozitiv de piatră numit „kleroterion”, prin care se alegeau la întâmplare, printre alții, membrii juriilor.