La Festivalul Zăpezii de la Sapporo, japonezii înalță din gheață și nea sculpturi uriașe, palate și făpturi de basm, ce strălucesc noaptea în lumini colorate. În mijlocul iernii aspre, orașul se preface într-o lume albă și luminoasă, făurită de mâini răbdătoare.

Rakfisk este păstrăv sau omble arctic fermentat în sare timp de câteva luni, o tradiție culinară norvegiană ce datează din Evul Mediu. Procesul de fermentare conferă peștelui un gust intens și o aromă distinctivă. Se servește crud, feliat subțire, pe lefse (lipie norvegiană) cu smântână, ceapă și muștar, de obicei toamna târziu și iarna.

Primăvara, japonezii se adună sub pomii de cireș înfloriți (sakura) pentru picnicuri, muzică și contemplare — un obicei practicat de peste 1200 de ani, cu origini în curtea imperială a perioadei Nara. Efemeralitatea florilor (care cad după numai una-două săptămâni) simbolizează în estetica japoneză mono no aware — frumusețea dureroasă a trecerii. Hanami este astăzi atât eveniment social, cât și moment de reflecție poetică.