S-a născut în jurul anului 1818, în sclavie, în comitatul Talbot din Maryland, Statele Unite. Copil fiind, a învățat pe ascuns să citească și să scrie, descoperind în cuvânt cheia libertății lăuntrice; în 1838 a reușit să evadeze spre nord. A devenit unul dintre cei mai puternici oratori și scriitori aboliționiști, iar autobiografia sa din 1845, „Narrative of the Life of Frederick Douglass”, a arătat lumii cu putere cruzimea sclaviei și demnitatea celui asuprit. A publicat ziarul „The North Star”, a sfătuit președinți și a militat neîncetat pentru drepturile oamenilor de culoare și ale femeilor. A murit la 20 februarie 1895, la Washington, o mare voce a libertății și a demnității umane.

Nu pictez lucruri, pictez doar diferența dintre lucruri

Giuseppe Verdi s-a născut la 9 octombrie 1813 în Roncole, lângă Busseto, în ducatul Parma, într-o familie modestă, și a crescut să devină cel mai mare compozitor de operă italian al secolului al XIX-lea. Capodoperele sale — Rigoletto, Il trovatore, La traviata, Aida, Otello și Falstaff — au cucerit scenele lumii prin forța dramatică și profunzimea omenească a muzicii. Recviemul său (1874) rămâne una dintre cele mai zguduitoare pagini corale ale literaturii universale. Verdi a fost și un simbol al Risorgimento-ului italian: strigătul „Viva Verdi!” era totodată un strigăt de libertate, inițialele sale alcătuind acronimul Vittorio Emanuele Re D’Italia. A murit la 27 ianuarie 1901 la Milano, plâns de o națiune întreagă, lăsând averea sa pentru un azil al muzicienilor bătrâni.