Giuseppe Verdi s-a născut la 9 octombrie 1813 în Roncole, lângă Busseto, în ducatul Parma, într-o familie modestă, și a crescut să devină cel mai mare compozitor de operă italian al secolului al XIX-lea. Capodoperele sale — Rigoletto, Il trovatore, La traviata, Aida, Otello și Falstaff — au cucerit scenele lumii prin forța dramatică și profunzimea omenească a muzicii. Recviemul său (1874) rămâne una dintre cele mai zguduitoare pagini corale ale literaturii universale. Verdi a fost și un simbol al Risorgimento-ului italian: strigătul „Viva Verdi!” era totodată un strigăt de libertate, inițialele sale alcătuind acronimul Vittorio Emanuele Re D’Italia. A murit la 27 ianuarie 1901 la Milano, plâns de o națiune întreagă, lăsând averea sa pentru un azil al muzicienilor bătrâni.

For all that has been — Thanks. For all that shall be — Yes.

Știai că Ignaz Semmelweis a fost dus cu înșelăciune într-un azil de nebuni și a murit acolo la doar câteva zile după internare? Ironia sfâșietoare este că a murit dintr-o infecție a sângelui, foarte probabil chiar din pricina unei răni infectate, adică din același rău pe care încercase o viață întreagă să-l alunge din saloanele de naștere prin spălarea mâinilor.