S-a născut la 2 martie 1824 la Litomyšl, în Boemia, copil-minune care cânta în public de la o vârstă fragedă. Considerat părintele muzicii naționale cehe, a compus opera „Mireasa vândută”, devenită simbol al operei populare cehe, și a militat pentru o artă înrădăcinată în sufletul poporului său. Momentul său definitoriu a venit odată cu surzenia totală, instalată în 1874, sub apăsarea căreia a scris cea mai mare parte a ciclului simfonic „Vlast” („Patria mea”), din care face parte celebra poemă simfonică „Vltava (Moldova)”. Boala și necazurile i-au întunecat ultimii ani, iar mintea i s-a stins treptat. A murit la 12 mai 1884, la Praga.