Serghei Rahmaninov s-a născut pe 1 aprilie 1873 în Semionovo, Rusia, într-o familie nobilă cu tradiție muzicală, și a studiat compoziția și pianul la Conservatorul din Moscova, unde a uimit profesorii prin talentul său excepțional. Ultimul mare romantic rus, a creat opere de o lirică profundă și de o bogăție orchestrală incomparabilă, printre care Concertul nr. 2 pentru pian și orchestră, Rapsodiile pe o temă de Paganini și lucrarea corală sacră Vecernia (Privegherea de toată noaptea). Revoluția din 1917 l-a silit să părăsească Rusia pentru totdeauna, stabilindu-se în cele din urmă în Statele Unite, unde a continuat să concerteze ca unul dintre cei mai mari pianiști ai epocii. Omul era cunoscut pentru seriozitatea și discreția sa, pentru devotamentul față de artă și pentru melancolia care colora atât muzica, cât și viața sa de emigrant. A murit la Beverly Hills pe 28 martie 1943, la numai patru zile înainte de a împlini 70 de ani.