Thomas Alva Edison s-a născut la 11 februarie 1847 în Milan, Ohio, și a crescut cu o curiozitate nesățioasă care a compensat cu prisosință lipsa sa de educație formală. A pus bazele primului laborator de cercetare industrială din lume, la Menlo Park, New Jersey, unde echipa sa a perfecționat becul incandescent practic (1879), a inventat fonograful și a creat primele sisteme de distribuție a energiei electrice. De-a lungul vieții a obținut 1.093 de brevete americane — un record neegalat pentru epoca sa — și a demonstrat că inovația sistematică, bazată pe muncă tenace, poate transforma civilizația. A încetat din viață la 18 octombrie 1931 în West Orange, New Jersey, lăsând o lume incomparabil mai luminată decât cea în care se născuse.

Știai că, la Jocurile Olimpice de la Berlin 1936, Jesse Owens a fost ajutat de un sportiv german chiar în proba de săritură în lungime? Rivalul său Luz Long i-a dat un sfat prietenesc după ce Owens ratase două sărituri, iar cei doi au rămas prieteni prin scrisori până la moartea neamțului în război.

Abstracționismul renunță complet la reprezentarea lumii vizibile și lucrează doar cu forme, linii și culori. Vasili Kandinsky e considerat un pionier al artei abstracte, convins că pictura poate exprima emoții precum muzica.