Paul Cézanne s-a născut pe 19 ianuarie 1839 la Aix-en-Provence, fiu al unui bancher prosper care i-a asigurat independența financiară. Respins inițial de lumea artistică pariziană, a perseverat decenii în retragerile sale din Provence, construind o operă revoluționară în care structura geometrică și culoarea sunt tratate cu o rigoare inedită. Naturile statice cu mere, portretele și ciclul Mont Sainte-Victoire sunt reperele unei cercetări plastice care a deschis drumul cubismului și al artei moderne în ansamblu — Matisse și Picasso l-au recunoscut drept părintele lor spiritual. A murit pe 22 octombrie 1906 tot la Aix-en-Provence, după ce a continuat să picteze chiar în ultimele zile de boală. Posteritatea l-a consacrat drept unul dintre cei mai influenți pictori din întreaga istorie a artei.

S-a născut în jurul anului 287 î.Hr. în Siracuza, cetate grecească de pe coasta Siciliei, într-o vreme în care înflorirea gândirii elenistice îngemăna matematica cu meșteșugul mașinilor. A fost cel mai strălucit geometru al Antichității: a calculat cu o precizie uimitoare valoarea numărului π, a pus temeliile hidrostaticii și a descoperit legea plutirii corpurilor, cea care astăzi îi poartă numele. Născocirile sale — șurubul pentru ridicarea apei, scripeții compuși și mașinile de război — au apărat multă vreme Siracuza asediată de flota romană. A murit în anul 212 î.Hr., când cetatea a fost cucerită, ucis, spun izvoarele vechi, de un soldat roman în timp ce, aplecat asupra unor figuri geometrice trasate în nisip, își continua netulburat cercetarea. Peste veacuri, gândirea lui a rămas un izvor limpede din care s-au adăpat matematica și ingineria de mai târziu.

Liniște. / În aer joacă tainele lumii, sub lună, iar noaptea, / marea poveste, mă cheamă.