Știai că unul dintre marile mistere ale sistemului solar a fost rezolvat cu creionul, înainte de a fi văzut cu telescopul? În secolul al XIX-lea, planeta Uranus nu se mișca așa cum prezicea legea gravitației. Matematicianul Urbain Le Verrier a calculat că trebuie să existe o altă planetă care o trage din umbră. În 1846, astronomii au îndreptat luneta exact spre locul indicat de calcule și au găsit-o pe Neptun.

Știai că unele lucruri strălucesc în întuneric fiindcă păstrează lumina o vreme? Fluorescența luminează doar cât timp este scăldată în lumină, pe când fosforescența - ca la stelele lipite pe tavanul copiilor - soarbe lumina și o dă înapoi încet, lucind și după ce s-a stins becul.

Știai că bulele din pâine și din bere vin din aceeași lucrare a drojdiei? Drojdia consumă zaharurile și produce prin fermentație alcool și dioxid de carbon; în aluat gazul umflă coca, iar la bere rămâne și alcoolul. Este același microorganism harnic, Saccharomyces cerevisiae, folosit de mii de ani.