Vasile Lupu, al cărui nume real era Lupu Coci, s-a născut în jurul anului 1595, probabil de origine aromână sau albanezã hellenizată, și a urcat la domnia Moldovei în 1634 printr-o combinație de abilitate politică și sprijin otoman. A fost unul dintre cei mai bogați și mai ambiționoși domni ai Moldovei din secolul al XVII-lea, cu veleități de hegemon al Ortodoxiei răsăritene și legături strânse cu Patriarhia Ecumenică din Constantinopol. Cea mai durabilă ctitorie a sa este Mănăstirea Sfinții Trei Ierarhi din Iași, ridicată în 1639 și împodobită cu o dantelărie de piatră fără egal în lumea ortodoxă, unde a adus moaștele Sfintei Parascheva. A sprijinit tiparul, a codificat legea — prin Pravila lui Vasile Lupu din 1646 — și a patronat cultura, contribuind la modernizarea Moldovei medievale. Detronat în 1653 în urma unor conflicte politice și militare, a murit la 28 martie 1661 la Istanbul, unde fusese ținut prizonier.

Știai că Charles Dickens ținea de obicei în buzunar o mică statuetă cu broscuțe îmbrăcate în duel și avea nevoie de anumite obiecte pe birou ca să poată scrie? Fără aceste mărunțișuri familiare aliniate în fața lui, spunea că nu-și putea găsi liniștea necesară muncii.

Dante Alighieri s-a născut în jurul anului 1265 la Florența, într-o familie de mică noblețe, și a primit o educație solidă în litere clasice și filozofie, iubind-o pe Beatrice Portinari, femeie care i-a inspirat cea mai înaltă poezie a sa. Implicat activ în viața politică florentină ca prior al orașului, a fost exilat în 1302 de facțiunea adversă a guelților albi, condamnat la moarte în absență, și nu s-a mai întors niciodată în cetatea natală. A scris Divina Comedie, capodopera literaturii medievale europene, o călătorie alegorică prin Infern, Purgatoriu și Paradis, pe care a finalizat-o puțin înainte de moartea sa. Prin această operă și prin alegerea de a scrie în dialectul toscan în locul latinei savante, Dante a devenit părintele limbii literare italiene, influențând toate literaturile europene de după el. A murit la 13-14 septembrie 1321 la Ravenna, unde se afla în exil, și a fost îngropat acolo, departe de Florența care l-a exilat.