Știai că Leonardo da Vinci scria mai toate însemnările în oglindă, de la dreapta la stânga? Cine voia să le citească trebuia să le pună în fața unei oglinzi. Unii cred că ascundea astfel idei primejdioase, dar cel mai probabil o făcea doar pentru că era stângaci și așa nu-și mânjea cerneala proaspătă cu mâna.

Lorenzo Ghiberti, născut Lorenzo di Bartolo în jurul anului 1378 la Florența, a fost sculptor și aurar al Renașterii timpurii, format în meșteșugul giuvaergeriei și al lucrului în bronz. A câștigat în 1401 concursul organizat pentru prima pereche de uși de bronz ale Baptisteriului din Florența, bătându-l pe Filippo Brunelleschi, și a muncit la aceste capodopere timp de două decenii. A doua pereche de uși (1425–1452), cu zece reliefuri din Vechiul Testament încadrate de statuete și medalii, a atins o perfecțiune artistică atât de înaltă încât Michelangelo ar fi spus că sunt vrednice să fie «Porțile Paradisului» — denumire sub care sunt cunoscute astăzi în toată lumea. Ghiberti a scris și I Commentarii, unul dintre primele tratate de istoria artei din Europa, dovedind că era și un spirit reflexiv, nu doar un meșter desăvârșit.

Ibn Battuta s-a născut pe 24 februarie 1304 la Tanger, Maroc, într-o familie de cărturari și cadii, și a primit o educație solidă în dreptul islamic. La vârsta de 21 de ani a pornit la drum pentru a efectua pelerinajul la Mecca, dar această primă călătorie s-a transformat într-o aventură de aproape trei decenii care l-a purtat prin lumea islamică și dincolo de ea — Persia, India, Imperiul Mali, China, Anatolia și stepele eurasiatice. A parcurs în total aproximativ 120.000 de kilometri, o distanță fără precedent pentru un călător medieval, slujind uneori ca judecător (cadi) sau diplomat în regiunile vizitate. Revenind în Maroc, a dictat din memorie impresionantele sale amintiri cărturarului Ibn Juzayy, care le-a pus în formă literară sub titlul A Gift to Those Who Contemplate the Wonders of Cities and the Marvels of Travelling, numită popular Rihla. A murit în jurul anului 1368, lăsând una dintre cele mai vaste și mai vii relatări de călătorie ale Evului Mediu.