Marcel Proust s-a nascut pe 10 iulie 1871 la Paris, intr-o familie burgheza, si a trait de mic sub umbra astmului sever care i-a marcat intreaga existenta. A frequentat cu stralucire saloanele mondene pariziene de la sfarsitul secolului al XIX-lea, adunand materiale si impresii care aveau sa hraneasca uriasa sa opera. Capodopera sa, ciclul romanesc In cautarea timpului pierdut, publicat in sapte volume intre 1913 si 1927, exploreaza cu o profunzime fara precedent mecanismele memoriei involuntare, ale timpului si ale identitatii umane, transformand experienta subiectiva intr-un monument literar universal. Ultimii ani de viata i-a petrecut aproape recluzionat intr-un apartament captusit cu pluta pentru a se izola de zgomot si alergeni, scriind neincetat. A murit pe 18 noiembrie 1922, la varsta de 51 de ani, de pneumonie, inainte de a vedea tiparite ultimele trei volume ale ciclului sau.

Slava lui Dumnezeu este omul viu, iar viața omului este vederea lui Dumnezeu.

„Moartea Fecioarei”, pictată de Caravaggio pentru o biserică din Roma, a fost refuzată de călugări fiindcă Maria era înfățișată ca o femeie de rând, cu trupul umflat și picioarele descoperite. Se zvonea chiar că artistul folosise drept model trupul unei femei înecate. Tabloul a fost totuși cumpărat, la sfatul lui Rubens, și se află astăzi la Muzeul Luvru.