Născut în Neocezareea Pontului, dintr-o familie de vază păgână, Grigorie a fost dăruit cu învățătură aleasă, iar la Cezareea Palestinei l-a aflat dascăl pe marele Origen, sub îndrumarea căruia a primit credința creștină și adânca dragoste de înțelepciune. Întors în patrie, a fost așezat episcop al Neocezareei, unde a găsit doar o mână de creștini, iar prin propovăduire, prin pildă și prin multe minuni a întors aproape întregul ținut la Hristos. A cârmuit turma cu tărie și blândețe în vremuri grele de prigoană și de năvăliri, întărind pe credincioși. I se atribuie o mărturisire de credință despre Sfânta Treime, primită, potrivit tradiției, printr-o descoperire. Este supranumit „Taumaturgul”, adică Făcătorul de minuni, și este pomenit la 17 noiembrie.