Emmy Noether s-a născut la 23 martie 1882 în Erlangen, Germania, într-o familie de matematicieni, și și-a obținut doctoratul în matematică în 1907, la o vreme când femeile erau aproape excluse din mediul academic. Invitată de David Hilbert la Universitatea din Göttingen, a lucrat acolo din 1916 până în 1933, când regimul nazist a concediat-o atât pentru originea sa evreiască, cât și pentru că era femeie. A elaborat teorema care îi poartă numele, ce stabilește o legătură profundă între simetriile naturii și legile de conservare din fizică, o descoperire considerată fundamentală pentru fizica modernă. Și-a petrecut ultimii ani ca profesor vizitator la Bryn Mawr College, în Statele Unite, și a murit în 1935, la 53 de ani, în urma complicațiilor unei operații.