Om sunt: nimic din ceea ce-i omenesc nu-mi este străin.

Roald Amundsen s-a născut în 1872 la Borge, în Norvegia, și și-a consacrat viața explorării regiunilor polare cu o metodică pregătire și disciplină ieșite din comun. În 1903–1906 a traversat Pasajul de Nord-Vest, rezolvând astfel una dintre marile enigme ale navigației arctice, iar în decembrie 1911 a devenit primul om care a atins Polul Sud, devansându-l pe britanicul Robert Falcon Scott cu câteva săptămâni. Filozofia sa de explorator se baza pe planificare minuțioasă, pe studierea tehnicilor popoarelor indigene și pe grija față de echipajul său — calități care i-au adus succesul acolo unde alții au pierit. A murit în 1928 în Arctica, în timpul unei misiuni de căutare și salvare a echipajului dirijabilului Italia, al lui Umberto Nobile — avionul în care se afla dispărând fără urmă deasupra Oceanului Arctic. Rămâne una dintre cele mai complete figuri ale explorării umane, simbolul pregătirii și al curajului rațional.

Știai că Gustave Eiffel și-a amenajat un mic apartament secret chiar în vârful turnului său? Acolo primea oaspeți de seamă, iar parizienii bogați i-ar fi oferit sume mari doar ca să petreacă o noapte în acel cuib de deasupra orașului, pe care Eiffel nu l-a închiriat niciodată.