Ivan Constantinovici Aivazovski s-a născut pe 29 iulie 1817 la Feodosia, în Crimeea, dintr-o familie de origine armeană, și a crescut în sărăcie, remarcându-se de timpuriu prin talentul excepțional. A studiat la Academia de Arte din Sankt-Petersburg, unde a obținut medalia de aur, și a călătorit în Italia și Europa de Vest, impunându-se rapid ca maestru al marinei romantice. În aproape șase decenii de creație a realizat circa 6 000 de lucrări, dintre care Al nouălea val (1850) rămâne cel mai celebru — o viziune grandioasă a forței și frumuseții oceanice. S-a întors la Feodosia, unde a fondat o școală de arte și un muzeu, devenind un binefăcător al orașului natal. A murit pe 5 mai 1900 la Feodosia, recunoscut ca unul dintre cei mai mari pictori marinisti din lume.