Știai că cea mai otrăvitoare plantă din grădinile noastre poate fi omagul, Aconitum, numit odinioară „aconit” sau „iarba-lupului”? O cantitate foarte mică de alcaloid din rădăcina lui poate opri inima, iar în vechime otrava era folosită pentru vârfurile săgeților la vânătoarea lupilor, de unde i s-a tras și numele.

Știai că unele semințe nu răsar decât după ce trec prin foc? În tufărișurile uscate ale Californiei și ale ținuturilor mediteraneene, multe plante au semințe care stau adormite în pământ până când căldura sau fumul unui incendiu le trezește la viață. Astfel, chiar pârjolul care mistuie pădurea veche pregătește, în cenușă, răsărirea celei noi.

Aproximativ 65% din teritoriul Rusiei este acoperit de permafrost (sol permanent înghețat), mare parte în Siberia asiatică, unde stratul de îngheț poate depăși 1.500 m adâncime. Dezghețul progresiv al permafrostului eliberează metan și CO₂ acumulate de mii de ani în materie organică nedegradată, accelerând schimbările climatice. Au fost descoperite cratere gigantice în peninsula Yamal, formate prin explozia gazelor din permafrostul dezghețat.