Știai că erupția vulcanului Krakatoa, din Indonezia, în anul 1883, a scos un bubuit atât de puternic încât s-a auzit la mii de kilometri depărtare, fiind socotit unul dintre cele mai puternice sunete pe care le-a înregistrat vreodată omenirea? Cenușa aruncată în aer a colorat apusurile de soare din lumea întreagă, luni în șir.

Lacul Natron din Tanzania este unul dintre cele mai ostile habitate de pe Pământ, cu un pH de până la 10,5 și temperaturi ale apei care pot atinge 60 de grade Celsius. Carbonatul de sodiu din apă conservă și calcifică corpurile animalelor care mor în lac, transformându-le în statui de piatră. Paradoxal, este singurul loc din Africa de Est unde cuibărește flamingo-ul mic (Phoeniconaias minor), care s-a adaptat la condițiile extreme.

Știai că, în anumite condiții, apa fierbinte poate îngheța mai repede decât cea rece? Fenomenul, numit „efectul Mpemba”, a fost observat de mai multe ori în experimente, deși cauzele lui exacte încă îi frământă pe savanți; el ne amintește că până și un lucru atât de obișnuit ca apa mai ascunde taine.