În fiecare an, între 10 și 12 milioane de păsări migratoare opresc în zona Mării Wadden pentru a se hrăni cu nevertebratele din mâlurile intertidale, înainte de a continua călătoria spre Africa. Specii precum fugarul de coastă (Calidris alpina) și rața sunătoare (Bucephala clangula) își dublează masa corporală în câteva zile, valorificând densitatea incredibilă de hrană. Fără această zonă de oprire, migrația pe ruta Africa–Arctic ar fi imposibilă pentru zeci de specii.