Știai că marele război dintre Atena și Sparta, numit Războiul peloponesiac, a durat aproape treizeci de ani, între 431 și 404 î.Hr.? În timpul asediului, o molimă cumplită a lovit Atena aglomerată de refugiați și l-a răpus chiar pe Pericle, conducătorul care ridicase cetatea la culmea gloriei. Istoricul Tucidide, martor al bolii, a descris-o cu o precizie care încă îi uimește pe medicii de azi.

Știai că prima linie de metrou din lume a circulat cu locomotive cu abur, sub pământ? Metropolitan Railway din Londra s-a deschis în 1863, iar călătorii înghițeau în tuneluri fumul și aburul mașinilor. Ca să scape de fum, se construiau guri de aerisire, iar pasagerii ieșeau adesea acoperiți de funingine.

Știai că multe nume de familie europene provin din meseriile de breaslă medievale? În engleză Smith (fierar), Baker (brutar), Taylor (croitor); în germană Schmidt, Müller (morar), Schneider (croitor). Meseria transmisă din tată în fiu a devenit, cu timpul, chiar numele familiei.