Știai că se spune că filozoful Montesquieu, autorul ideii de separare a puterilor în stat, a călătorit ani de zile prin Europa pentru a studia legile și obiceiurile fiecărei țări? Cartea sa, „Despre spiritul legilor”, a influențat direct modul în care au fost gândite mai târziu constituțiile moderne, printre care și cea a Statelor Unite.
Știai că primele ceasuri mecanice de turn nu aveau minutar? Aveau doar un ac pentru ore, pentru că nu era nevoie de o precizie mai mare; acul pentru minute s-a generalizat mult mai târziu.
Știai că nucșoara creștea în trecut aproape exclusiv pe câteva insule mici din arhipelagul Banda, în estul Indoneziei de azi? Olandezii au vrut atât de mult monopolul asupra ei, încât în 1621 au preluat cu forța controlul insulelor. Vreme de decenii, o singură regiune minusculă a aprovizionat cu nucșoară o bună parte din lume.
Știai că întreaga civilizație a Egiptului antic depindea de revărsările anuale ale Nilului? În fiecare vară, fluviul inunda malurile și lăsa un mâl negru și roditor, singurul care făcea posibilă agricultura în mijlocul deșertului.