Știai că asediul Leningradului a durat aproape 900 de zile, între 1941 și 1944, fiind unul dintre cele mai lungi și mai ucigătoare asedii din istorie? Singura legătură cu restul țării în timpul iernii era „Drumul Vieții”, o rută peste gheața lacului Ladoga pe care camioanele aduceau hrană și evacuau civili. Pierderile de vieți omenești în oraș s-au ridicat la peste un milion, în cea mai mare parte prin foamete.

Știai că în secolul al VIII-lea și al IX-lea Imperiul Bizantin a fost zguduit de „cearta icoanelor” (iconoclasmul), când icoanele au fost interzise și distruse, pentru ca apoi cinstirea lor să fie restabilită solemn în anul 843?

Știai că secretul fabricării mătăsii a fost păzit de chinezi cu prețul vieții timp de secole? Scoaterea peste graniță a ouălor de vierme de mătase se pedepsea cu moartea. Tradiția spune că, în cele din urmă, doi călugări au reușit să contrabandeze ouă către Constantinopol, ascunse în bețele lor de bambus, pe vremea împăratului Iustinian.