În „Chemarea Sfântului Matei”, aflată în capela Contarelli din biserica San Luigi dei Francesi din Roma, Caravaggio nu folosește nicio aureolă vizibilă și pune drept singură sursă de lumină o rază care taie diagonal peretele, urmând gestul mâinii lui Hristos. Această lumină dramatică, numită mai târziu tenebrism, transformă o scenă de tavernă într-o revelație spirituală. Tabloul se află încă astăzi în locul pentru care a fost pictat, în jurul anului 1600.

Bernini a sculptat „David” (1623-1624) surprinzând momentul de maximă tensiune, cu praștia încordată și trupul răsucit gata să arunce piatra, în răspăr cu Davizii statici și meditativi ai Renașterii. Se spune că, pentru chipul crispat al eroului, artistul și-a studiat propria figură într-o oglindă ținută de cardinalul Maffeo Barberini.

Acuarela „The Number of the Beast is 666” din seria biblică Butts înfățișează Fiara din Apocalipsă cu culori atât de fragile încât lucrarea se expune rar la lumină. Multe acuarele ale lui Blake sunt astăzi ținute în penumbră, căci pigmenții transparenți se decolorează ireversibil sub razele puternice.