În ultimii ani, Courbet a fost implicat în doborârea Coloanei Vendôme în timpul Comunei din Paris (1871). După înfrângerea Comunei, statul l-a făcut răspunzător de costul refacerii coloanei, o sumă zdrobitoare; pictorul s-a exilat în Elveția, unde a murit în 1877, ruinat și bolnav.

Tehnica turnării în bronz prin „ceara pierdută” presupune modelarea unei forme în ceară, îmbrăcarea ei în lut refractar, apoi topirea și scurgerea cerii, lăsând un gol în care se toarnă bronzul lichid. Fiecare turnare distruge miezul de ceară, așa că modelul original nu supraviețuiește, iar piesa finită este, într-un fel, unicat prin însuși procesul care a creat-o.

Arthur Rackham şi-a construit tehnica specifică desenând mai întâi conturul în tuş, pe care apoi îl umplea cu straturi transparente de acuarelă în tonuri terne, sepia şi albăstrui. Acest procedeu îi permitea să reproducă imaginile prin fotogravură în cărţile-cadou (gift books) de la începutul secolului XX.