Știai că numeroase planșe ukiyo-e au ajuns în Europa ca simplă hârtie de împachetat pentru porțelanuri și ceai? Colecționari și artiști occidentali au descoperit astfel, pe la mijlocul secolului al XIX-lea, o estetică ce avea să hrănească moda numită „japonism”. Ce în Japonia era o marfă ieftină de larg consum a devenit în Paris obiect de admirație și inspirație.

Tabloul „Nighthawks” (1942) al lui Edward Hopper înfățișează o cafenea de colț scăldată în lumină verzuie, dar cercetătorii au observat că localul nu are nicio ușă vizibilă către stradă. Cei patru oameni par sigilați într-o insulă de sticlă, izolați de orașul pustiu din jur. Hopper spunea că nu a urmărit conștient să sugereze singurătatea, ci că „poate, fără să vreau, am pictat singurătatea unui oraș mare”.

Cubismul a fost dezvoltat împreună de Pablo Picasso și Georges Braque, care lucrau atât de apropiat încât uneori tablourile lor din acea perioadă sunt greu de deosebit; Braque a introdus și tehnica colajului în pictură.