Există o poveste celebră despre Turner care s-ar fi legat de catargul unui vas în timpul unei furtuni, ca să simtă pe pielea lui vijelia pe care voia s-o picteze în „Snow Storm — Steam-Boat off a Harbour's Mouth”. El însuși a povestit episodul, deși mulți istorici cred că a fost mai degrabă o mitologie personală decât un fapt riguros.

Sculptura este arta inteligenței.

Pictează ceea ce le seamănă lucrurilor este vulgar, iar ceea ce nu le seamănă deloc înșeală lumea; frumusețea stă la mijloc, între asemănare și neasemănare.