Retablul din Gent al fraților Van Eyck, terminat în 1432, este alcătuit din douăsprezece panouri și se deschide și se închide ca o carte, arătând scene diferite. De-a lungul secolelor a fost furat, ars parțial și dezmembrat, iar un panou, „Judecătorii drepți”, a fost furat în 1934 și nu a fost recuperat niciodată; astăzi în locul lui stă o copie realizată de Jef Van der Veken.

Pentru mormintele familiei Medici din Sagrestia Nuova a bisericii San Lorenzo, Michelangelo a cioplit alegoriile timpului: „Ziua” și „Noaptea”, „Zorii” și „Amurgul”. Figura „Nopții”, o femeie adormită, este însoțită de o mască, o bufniță și un buchet de maci, simboluri ale somnului și ale visului.

J. M. W. Turner a dus acuarela la extreme de lumină și atmosferă neatinse până atunci. El zgâria hârtia cu unghia sau cu un instrument ascuțit pentru a scoate din nou albul de dedesubt, sugerând scânteieri de apă sau raze. Miile de acuarele și schițe lăsate moștenire națiunii formează astăzi Turner Bequest de la Tate.