Sfumato este tehnica prin care Leonardo da Vinci topea contururile în umbre fine, fără linii tăioase, astfel încât trecerile să pară „ca fumul”. Chipul Giocondei își datorează surâsul enigmatic tocmai acestor voaluri de culoare aplicate în straturi subțiri, unele aproape transparente. Leonardo însuși descria efectul ca o trecere „fără linii și fără margini, în felul fumului”.

Afișul „Job” al lui Mucha (1896), făcut pentru o marcă de foițe de țigară, a devenit atât de căutat de colecționari încât firma tipărea versiuni de mici dimensiuni special pentru a fi vândute ca imagini de perete. Reclama se transformase, prin grafica lui Mucha, în obiect de artă dorit în sine.

Mihail Vrubel a revenit obsesiv la tema Demonului inspirat de poemul lui Lermontov, pictând mai multe variante, între care „Demonul șezând” (1890) și „Demonul doborât” (1902). Suprafețele sale par sparte în fațete cristaline, cu tușe scurte și colțuroase care anticipează căutările formale de mai târziu.