Charles Darwin s-a născut pe 12 februarie 1809 la Shrewsbury, în Anglia, într-o familie de oameni de știință și medici. Călătoria pe vasul HMS Beagle (1831–1836) i-a oferit materialul empiric pe baza căruia a formulat teoria evoluției prin selecție naturală, publicată în 1859 în opera sa fundamentală Originea speciilor. A demonstrat că toate formele de viață descind dintr-un strămoș comun și că diversitatea biologică este rezultatul unui proces gradual, îndelungat, de adaptare. Om profund reflexiv și scrupulos, Darwin a amânat publicarea descoperirilor sale timp de două decenii, conștient de implicațiile lor revoluționare. A murit pe 19 aprilie 1882 la Down House, fiind înmormântat cu onoruri la Westminster Abbey, alături de Isaac Newton.

Știai că Mark Twain a fost pasionat de noutățile tehnice și a fost printre primii scriitori care și-a predat un manuscris dactilografiat la editură, fiind un adept entuziast al mașinii de scris? A investit însă o avere într-o mașină de cules litere care a dat faliment, aproape ruinându-l financiar.

„Sărutul” a fost și el desprins din „Poarta Iadului”, unde îi înfățișa pe îndrăgostiții adulterini Paolo și Francesca din „Divina Comedie”. Rodin l-a scos din ansamblul infernal fiindcă senzualitatea liniștită a cuplului nu se potrivea cu atmosfera de suferință a porții.