Thomas Girtin, prieten și rival al lui Turner, a murit tânăr, la doar 27 de ani, dar a schimbat acuarela topografică renunțând la vechiul obicei de a picta întâi un desen cenușiu peste care se puneau culorile. El aplica direct tușe ample de culoare caldă, dând peisajelor o forță atmosferică nouă. Se spune că Turner însuși ar fi spus că, dacă Girtin ar fi trăit, el ar fi flămânzit.

Știai că frumoasele culori vii pe care le vezi astăzi la reconstituirile statuii de la Prima Porta se datorează faptului că marmura ei mai păstra urme de pigment? Ca aproape toată sculptura antică, ea era policromă, pictată în roșu, albastru și auriu. Ideea de statuie antică imaculat albă e o iluzie târzie, întărită de Renaștere și de neoclasicism.

Știai că Guido d'Arezzo, un călugăr benedictin care a trăit în jurul anului 1000, este considerat părintele scrierii muzicale moderne? El a găsit o cale de a nota melodiile pe hârtie, astfel încât un cântăreț să poată învăța un cânt fără să-l fi auzit vreodată — o adevărată minune pentru vremea aceea.