Știai că Winston Churchill a fost un pictor pasionat, care s-a apucat de vopsele abia la vârsta de patruzeci de ani, într-un moment greu al vieții, după eșecul campaniei de la Gallipoli? A lăsat în urmă peste cinci sute de tablouri, semnate uneori sub pseudonim, iar pictura o numea „prietena curajoasă” care i-a alungat descurajarea.

Diego Velázquez, născut la Sevilla, a ajuns pictorul de curte al regelui Filip al IV-lea al Spaniei și cel mai strălucit maestru al Secolului de Aur spaniol. A zugrăvit deopotrivă regi și copii, bufoni și infante, cu aceeași privire caldă și dreaptă, fără prefăcătorie. Capodopera lui, Las Meninas, îl arată chiar pe el pictând, într-un joc de oglinzi și priviri care încurcă de veacuri ochiul privitorului. A fost înnobilat cavaler cu puțin înainte de a se stinge, cinstit ca unul dintre cei mai mari pictori din câți au fost.

Guglielmo Marconi s-a născut la 25 aprilie 1874 la Bologna, Italia, fiul unui gentleman rural italian și al unei irlandeze din familia Jameson, și a manifestat încă din adolescență o fascinație profundă pentru lucrările lui Hertz și Maxwell. La numai 21 de ani a reușit să transmită semnale fără fir pe o distanță de câțiva kilometri la moșia tatălui său, iar în 1896 a obținut în Anglia primul brevet mondial pentru telegrafie fără fir. Punctul culminant al carierei sale a venit în 1901, când a transmis primul semnal radio transatlantic, de la Cornwall la Newfoundland — o distanță de peste 3.200 de kilometri — schimbând radical perspectivele comunicației globale. A primit în 1909 Premiul Nobel pentru Fizică, împărțit cu Karl Ferdinand Braun, și a continuat până la moartea sa, survenită la 20 iulie 1937 la Roma, să exploreze aplicații noi ale undelor radio, inclusiv radar și radiotelefonie pe microunde.