Statuile grecești pe care le vedem astăzi în marmura albă erau, de fapt, viu colorate — o tehnică numită policromie. Analizele moderne cu lumină ultravioletă și fluorescență au dezvăluit urme de pigmenți roșii, albaștri și aurii pe multe opere antice, iar ochii erau adesea pictați sau incrustați cu pietre și pastă de sticlă.

Nu tot ce e nou e viu și nu tot ce e vechi e sec. Izvoarele adevărate curg de mii de ani și tot proaspătă le e apa.

În Capela Scrovegni din Padova, Giotto a pictat cerul cu un albastru profund obținut din lapislazuli, cel mai scump pigment al vremii, mai prețios chiar decât aurul. Bolta întreagă a fost acoperită cu acest ultramarin, ceea ce transformă capela într-un firmament înstelat continuu, semn al bogăției comanditarului Enrico Scrovegni.